Ο Γεώργιος Μελισσινός, ο ιδρυτής της επιχείρησης στην ηλικία των 20 ετών
Ο Γεώργιος Μελισσινός, ο ιδρυτής της επιχείρησης στην ηλικία των 54 ετών
ΣΤΟΥΣ ΠΡΟΠΟΔΕΣ ΤΗΣ ΑΚΡΟΠΟΛΗΣ
Ο Γεώργιος Μελισσινός άνοιξε επιχείρηση υποδηματοποιίας, το 1920, στους πρόποδες της Ακρόπολης, στην περιοχή Μοναστηρακίου – δίπλα στην Αρχαία Αγορά της Αθήνας. Το κατάστημά του βρισκόταν στην οδό Αιόλου και το εργαστήρι σανδαλιών του στην οδό Πανδρούσου 89
Η ΚΑΡΔΙΑ ΤΗΣ ΑΘΗΝΑΣ
Την εποχή εκείνη, το Μοναστηράκι ήταν η καρδιά της Αθήνας, με εμπορικές και κατοικημένες περιοχές και φυσικά η υπαίθρια αγορά της Αθήνας, με τα παλιατζίδικα, σε βολική τοποθεσία δίπλα στο σιδηροδρομικό σταθμό.
ΣΩΚΡΑΤΗΣ & ΜΕΛΙΣΣΙΝΟΣ
Σύμφωνα με Αυστριακό αρχαιολόγο, ο οποίος δούλευε στην Αθήνα και επισκέφτηκε τον «Ποιητή Σανδαλοποιό» τη δεκαετία του ’60, ο Σίμων ο τσαγκάρης – αρχαίος φιλόσοφος και φίλος του Σωκράτη – είχε το δικό του σανδαλοποιείο, πριν από 2.500 χρόνια, στο ακριβές σημείο όπου ήταν το εργαστήριο σανδαλιών του Γεωργίου Μελισσινού, στην Πανδροσού. Έτσι, ο αρχαιολόγος έλεγε αστειευόμενος, ότι ο Μελισσινός είτε ήταν η μετενσάρκωση του Σίμωνα, είτε του ίδιου του Σωκράτη.
ΤΟ ΣΑΝΔΑΛΟΠΟΙΕΙΟ
Από τα τέλη της δεκαετίας του 20 έως τα μέσα της δεκαετίας του ’50 το σανδαλοποιείο παρήγαγε σανδάλια για καθημερινή χρήση. Τα αρχαία Ελληνικά σανδάλια κατασκευάζονταν μόνο για κλασικές παραγωγές του Εθνικού Θεάτρου της Ελλάδας. Παρ’ ‘ολα αυτά, το σανδαλοποιείο ήταν φημισμένο για τα δημοφιλή ορειβατικά μποτάκια πεζοπορίας για άνδρες και γυναίκες. Η βασίλισσα της Ελλάδας, Φριδερίκη, επισκεπτόταν αυτοπροσώπως το κατάστημα, για να αγοράσει ορειβατικά μποτάκια, στα ακριβή μέτρα της.
ΜΕΤΑΠΟΛΕΜΙΚΗ ΕΛΛΑΔΑ & ΟΙ ΠΡΩΤΟΙ ΤΟΥΡΙΣΤΕΣ
Όταν ο Γεώργιος Μελισσινός πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο, το 1955, ο γιος του Σταύρος κληρονόμησε μια επιχείρηση που ήταν στα πρόθυρα οικονομικής κατάρρευσης. Το κατάστημα στην οδό Αίολου έκλεισε λόγω χρεών, που προέκυψαν από την πολιτική και οικονομική αναταραχή στην μεταπολεμική Ελλάδα και είχε απομείνει μόνο το εργαστήριο σανδαλιών. Όμως, οι πρώτοι μεταπολεμικοί τουρίστες άρχισαν να εμφανίζονται, στα μέσα της δεκαετίας του ’50, σαν πολυπόθυτο ψιλόβροχο σε ξηρή γη.
Η «ΑΠΟ ΜΗΧΑΝΗΣ ΘΕΑ»
Οι πρώτοι μεταπολεμικοί τουρίστες άρχισαν να καταφθάνουν στην δεκαετία του 50, σαν πολυπόθητη βροχή σε μια μαστιζόμενη από ανομβρία γη . Ανάμεσά τους ήταν και μια Αγγλίδα, που έμοιαζε με αρχαία θεά. Ήταν χορογράφος και παρήγγειλε έξι Αρχαιοελληνικά σανδάλια για την ομάδα του χορού της. Ο Σταύρος Μελισσινός τα έφτιαξε κι έφτιαξε και τα πρώτα αρχαιοελληνικά σανδάλια, καθημερινής χρήσης, που έβλεπαν τον Αττικό Ουρανό μετά την Πτώση της Αρχαίας Αθηναϊκής Δημοκρατίας 2.500 χρόνια πριν. Τα έβαλε στην βιτρίνα του κι αυτά άρχισαν να προσελκύουν τους τουρίστες. Και μετά ήρθαν για αυτά η Σοφία Λόρεν και οι Μπιτλς και η Τζάκι Ωνάση… και μετά… και μετά τα υπόλοιπα είναι ιστορία!